在多年研究占星传统最古老的文本之后，我们现在知道了最早的宫位系统是什么。并且，在某种程度上，它根本不是我们所理解的那种宫位系统。相反，（最早的那种）是把黄道星座本身，当做一种宫位系统来使用。在这个系统中，根据黄道的上升度数将它所落的星座标记为第一宫。上升星座就变成了第一宫，正如我们一会儿会提到的，从最开始到结束，无论上升度数落在星座的哪里。在上升星座之后升起的下一个星座变成了第二宫，接着的星座是第三宫，以此类推。事实上，要正确的理解这一点，你最好明白，并不是把星座当做宫位使用，不如说是根本没有宫位，仅仅是把黄道星座当做我们使用的宫位那样来用，而不是星盘里有第二套，分离的，十二层级的划分。这会有几个重要的结果：
• 如上所述，无论上升度数落在星座哪里，全部或整个星座是第一宫。
• 因此，宫位的起始点总是一个星座的0°，而宫位的终点总是一个星座的30°。
• 顶点度数或中天，可能会也可能不会落在上升星座的第十个星座。
• 没有截夺星座，因为每个完整的星座就是一个宫位。
• 最后，但最精妙的是，整个宫位系统是基于黄道，而不是根据其他一些圆，比如赤道，地平线或者主垂[译注：卯酉圈]，更不必说更为奇异的普拉西德宫位系统了。
有些人曾把这个系统称为“以星座为宫位”系统，[2]而我和其他人则将其称为整个星座宫位系统。
位置或处所的概念
前文中，我以“宫位”这个词的现代含义来使用它，但读者需要知道，这不是希腊占星术中所用的词，从不，从来没有用过。希腊语中用的词是topos（τóπος），意思是“处所”或者可能是“位置”。这是“拓扑学topology”和“地形学topography”的词根。在拉丁占星中，locus一词被用来翻译topos。希腊语中的“house”是oikos（οïκος），经由拉丁语变成了我们所用的“经济economic”和“生态学ecology”这两个词。这个词专门用在表示黄道星座的星座，而不是用来表示星座与上升星座的关系。Oikos也可以翻译成“住所dewlling”，尤其是，oikos被主要用来描述作为行星住所时的星座。例如，白羊座是火星的住所，射手座是木星的，以此类推。Oikos从来不会用在第一住所，第二住所，第三住所，等等这类语境中。
在拉丁语中用domus一词来翻译oikos，它也主要被用来描述星座作为住所的含义。只有到了中世纪，oikos-domus-house才开始在按照现代语义来指代宫位或星座时产生混淆。但是即使到了17世纪中期，Lilly还是把白羊座指为“火星白天的家house”[3]，并且所有的星座都是这样。在现代德国占星学中，至今把Ort这个词，意思是“处所”，与Haus，意思是“宫位”分别来运用。
另一个我们必须真正理解以领悟整个星座宫位系统重要性的词是“Horoscope”。在非常新近的占星学中，自19世纪起，它开始表示作为一个整体的整张占星星图，但这不是它一开始的含义。这个词源自两个希腊语单词horā（ὥρα），意思是一个小时，一个特定的时间跨度，以及skopeō（σκοπέω），这个词稍微有点复杂。动词skopeō的词根含义是“看”，“关注”，或“观察”。它也有“做标记”的意思，比如在英语表达中“记住我的话 mark my words”，相对于“别在家具上划印子。”skopeō的名词形式是skopos（σκοπός）。把这两个词放在一起，我们得到了hōroskopos（ὥροσκοπός），演变成拉丁语的horoscopus。所以，这个词完整的意思是“标记或标出小时，时间或季节的东西。”读者完全理解这个词是非常重要的，因为如果我们认为hora只是“小时”，我们会失去时辰点的一个基本特征。一个时辰点不是“观察/注意”那个小时；它标记出了一些作为一个特定时间的特征或意义的东西。实际上，时辰点标记了它所落的星座是一个具体的位置系统中的第一个位置或处所。请注意小心避免使用“宫位”这个词。
关键之处在于：在上升度数作为最重要的时辰点的同时，其他盘中的点也被认为是时辰/占星的。包括了太阳，月亮，福点以及其他特殊点。尤其是，现代占星师可能惊讶的发现在希腊占星中，福点是用作一个时辰/占星点来标记从它自己所在星座作为起始的位置系统。并且，任何落在福点星座的行星都被认为是落在福点。特殊点变成了一个具体的度数以及那个度数所落的星座。